饶是拓跋锋与云起豪富，这一番折算下来也开销不低，直去了八成积蓄，身上银钱不够，再带着波斯商人回部取了钱，方购得五百支火铳，分发部内年轻人。

当然，杀价是一定要的，大放血之后。云起又半强迫地让那波斯商人交出龙涎香，自个收进了怀里。

其实东西卖给云起，和被北元骑兵打劫了也没多大差别，此乃后话暂且不提。

云起自有打算，要在塞外活下去，不劫掠其余民族，但自保能力是一定要有的。草原战斗时有发生，各族械斗死伤甚剧，有了火铳这种强大的远距离武器，便能确保将突厥的青壮一辈死亡降到最低。

而死亡率降低，才真正是确保一个部落欣欣向荣的最重要条件。

北元正是因为人口消耗过剧，导致部落成员老龄化，低龄化严重，没有年轻人补充，逐渐成为西山垂暮之景。

云起组建起了一支突厥火铳队，武器由突厥各家保管，平日便由拓跋锋教习火铳使用，保养维修之法，一队五百人，再分为前、中、后三个小队，前队放枪时中后两队装填，补位，如此轮番进退，一字排开，几乎可确保百铳齐射，真正达到枪林弹雨的境界。

突厥人本就是天生的神射手，就连专习箭射二十载的云起，亦自叹不如。

“你们练瞄靶子都是怎么练的？”云起简直无言以对。

拓跋锋笑道：“天生的，突厥人个个会骑射，火铳上手也快得很。”

云起悻悻道：“师娘教我玩飞刀那会儿，得坐在院里一整天，盯着枝上梧桐叶出神。足足看了好几年才练出来这准头。”

拓跋锋微笑看着云起，看了一会，俯身来吻，二人静静站在帐前，彼此相拥。

“你现在高兴了不少，总是笑，变了个人似的。”云起打趣道。

拓跋锋脸上微红，挠了挠头，道：“和你在宫里当差那会……每天做梦也想着，现在的日子，是师哥一辈子……嗯……不说了。”

拓跋锋仿佛有点尴尬，岔了话题问道：“你是不是听到了什么风声？”

云起沉默片刻，而后答道：“姐夫告诉过我，他迁都完了后就要亲征，剿灭北元残部。”

拓跋锋登时蹙眉道：“会经过克鲁伦河？”

云起淡淡道：“我觉得……他应该还是念着几分旧情，不过早些准备，也是好的。希望他会绕道。”

云起又笑道：“或者希望铁铉能撑久点，别这么快把山东交给他。”

永乐二年开春。

云起并没有猜对，或者说，他不愿意接受的事实终于如期发生。

朱棣在一个月内便料理了铁铉，阳春三月，冻土开化，永乐帝亲自率领二十万明军，浩浩荡荡地出嘉峪关，沿着万里长城杀向塞北，正式兑现了他“天子守国门，君王死社稷”的登基誓言。

大军的第一站，便是朱棣十六岁时北伐的终点，亲手将扩郭帖木儿绞死的地方，也是拣到拓跋锋的突厥遗部——克鲁伦河。

终?三春白雪归青冢

朱棣挥军北上，直扑克鲁伦河。

年迈的族长前去与汉人皇帝谈判，一去不复返，当天夜晚，四名突厥青年策马而回，带回了族长的尸体。

“谁杀的他。”拓跋锋颤声道：“谁杀的他——！”

云起按着拓跋锋肩膀，费了好大劲方听懂突厥青年们悲愤的话，松了口气。

朱棣尚未抵达塞边，先行军是张玉之子英国公张辅率领的一万骑兵。突厥族长前去和谈，明军倨傲无比，勒令献出克鲁伦流域绿洲，作为明军后勤地。

突厥族长无法应承，然作出让步，打算再深谈，张辅却对这塞外小部落兴趣寥寥，既谈不拢，便将其赶出营外。

张辅之父乃是靖难功臣，素来颐指气使，亲随更是嚣张，直是将突厥使者打出了帐外，双方语言不通，又动起手，数十人围殴几名突厥人，竟将族长活活打死。

突厥青年悲愤难耐，俱是红了眼，又大声叫嚣着什么。

那语速一快，云起更听不明白，幸亏方誉听到喊声，已出了帐篷，怔怔听着。

云起道：“他们说的什么？”

方誉怯怯道：“说……大明皇帝的原话，不用打，也不用谈，大军两日内占据克鲁伦河沿岸，元人和突厥人，都是……一样的。”

拓跋锋红着眼吼道：“他们与元人又有什么区别！”

云起道：“别冲动！冷静点！”

云起沉吟片刻，便理清了思路，道：“明军太多，姐夫又是个能打的，不能正面冲突！”

“安排人手，带着女人和小孩，老人，还有河对面的元人残部，大家一起北迁，带着食水牛羊退进沙漠里。我们留下来掩护。”

“我们并肩作战……”

朱棣来得快，突厥部族撤得更快，车队进了戈壁滩，大部队就这么无声无息地遁了踪迹。羊群带得走的俱被赶离，带不走的都被杀死后弃尸河中，帐篷拔起，牧栏烧毁，映红了半边夜幕。

克鲁伦河两岸撤得干干净净，半点物资也没给明军留下，云起与拓跋锋分出三百名火铳手随着族人撤离，沿路保护，率领剩余的两百人登上了距离绿洲不远处的一块隔壁。

再往后走，便是北元人的活动区域，云起举目眺望，见大漠上风沙茫茫，正是当初他们逃出无定河，于戈壁滩上与马三保汇合之处。

短短数年，一切都发生了天翻地覆的变化。

烈火烧了一夜，逐渐平息下去，翌日清早，