第577章 宗师守门，脉影初现(3/4)
“这是《九灯谱》补遗。”他说，“我抄的。山功堂那本残卷，漏了最关键的‘灯阵反溯’一章。若以断喉灯残灰为引，逆推灯阵原址，能找出当年布灯之人落脚的七处方位——青槐街只是最后一站，第一站，在王城西市，一家卖灯的铺子。”他将包袱推至叶霄面前：“灯铺三年前就关了。掌柜失踪，铺面转手三次，最后落到商氏名下。商氏今早刚送来货讯——西市铺子地契，明日午时，公开竞拍。”
叶霄看着包袱上那行墨字：“**灯阵反溯，须以承印者罡气为媒，破灰中蚀魄蛊，方得见真纹。**”
男人点头：“所以，今日起，你不是‘驻司副使协任’，你是这案子的‘破灯人’。”
他转身走向墙边铁木架，从最底层取出一只青铜小鼎，鼎腹刻满细密云雷纹，鼎口蒙着一层半透明鲛皮，皮下隐约有赤光浮动。
“鼎里是活证咳出的最后一口血。”男人说，“七日之期已过，血未凝，反泛金纹。蚀魄蛊在养它。”
他掀开鲛皮一角。
血珠悬在鼎中，缓缓旋转，表面浮起七道细若游丝的赤金纹路，纹路尽头，各有一点微光，如将熄未熄的灯芯。
“七处方位，七点微光。”男人盯着那鼎，“你若承得住副使印，便该压得住这鼎。压不住，灯纹散，血崩，活证当场魂飞魄散。”
他转过身，目光如钉：“现在，要我陪你去西市，还是你自个儿提鼎去？”
叶霄没答。
他伸手，将那灰布包袱收入怀中，又抬手，从案角取回青黑荐牌。
指尖抚过背面那方暗赤司印，印纹微凸，尚带余温。
他起身，走到青铜鼎前，俯身，左手按在鼎腹云雷纹中央。
罡气未放，只以掌心温度相触。
鼎中血珠一顿，七道金纹骤然亮起，如七盏灯齐燃。
叶霄右掌翻转，五指虚按鼎口鲛皮。
嗡——
一道极淡的银白罡气自他掌心漫出，不刺目，不灼热，却如水银泻地，无声无息覆上鲛皮。
皮下血珠微微震颤。
七点微光齐齐一跳，旋即稳定，光晕渐扩，映得整个屋内浮起一层朦胧赤雾。
男人站在三步之外，瞳孔微缩。
三息之后，叶霄收手。
血珠依旧悬转，金纹未散，七点微光稳如磐石。
男人喉结微动，终于吐出一句：“……镇罡圆满，果然不是白叫的。”
叶霄没应，只将青铜鼎小心抱起，鼎身沉而稳，毫无晃动。
男人看着他抱鼎出门的背影，忽道：“西市灯铺旧址，门楣上原有一块匾，叫‘长明’。”
叶霄脚步未停，只道：“长明不灭，灯自不熄。”
男人站在门内，目送他穿过青砖小院，推开院门，身影没入廊柱投下的长影之中。
风过，檐角银纹长旗猎猎一展。
男人转身，回到案后，重新提起那支秃毫。
墨尖悬于纸上，迟迟未落。
良久，他在卷册末页空白处，添了两行小字：
**破灯人，叶霄。
镇罡圆满，承印无滞，蚀魄蛊压，七灯纹稳。
——此非协任，是开局。**
窗外，日头攀至中天。
王城西市方向，隐隐传来一阵锣声，清越而短促，共三响。
那是商氏拍卖行开市的讯号。
叶霄抱着青铜鼎，穿过第七重门，踏上